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Boboli e le ville - Firenze in Toscana

Nel 1549 Eleonora acquista palazzo Pitti. In esso Eleonora vede soprattutto la possibilità per la famiglia e per la corte di una vita negli ampi spazi aperti a verde della collina, lontano dalle muraglie serrate del Palazzo Ducale. Infatti già nell'anno seguente viene iniziato il giardino sui terreni della collina di Boboli, coltivata da orti e frutteti, e dove erano ubicate alcune cave di pietra. La parte della collina organizzata in quegli anni, quella in asse col palazzo, è definita ad ovest dalla linea dei bastioni voluti da Cosimo nel 1544.

Il disegno è dovuto al Tribolo che costituisce una delle figure chiave delle attività costruttive di Cosimo tra il 1540 e il '50. Il giardino, in questa prima fase nella quale forse è intervenuto anche l'Ammannati, comprende l'anfiteatro e il laghetto più in alto sulla collina, nella posizione dell'attuale laghetto del Nettuno. Una fontana dell'Ammannati progettata per Palazzo Ducale, viene piazzata nella posizione dell'attuale fontana del Carciofo. Nel 1567-76 la fontana dell'Oceano, del Giambologna, viene posta al centro dell'anfiteatro. L'interesse e la passione di Cosimo, e di Eleonora per l'agricoltura e la botanica portano a coltivare in Boboli ogni specie di piante d'alto fusto, di piante rare o ornamentali, fiori e frutta, fatte venire anche da paesi lontani e sconosciute in Toscana. Questa passione continuerà con i successori di Cosimo: Francesco I introduce la coltura del gelso; Ferdinando I fa costruire serre stufe, tepidari per le piante tropicali; Ferdinando Il introduce la coltura delle patate e quella delle querce a foglie larghe; Cosimo III vi fa coltivare ogni specie di agrumi.Nello stesso anno 1550 in cui si imposta il giardino di Boboli, per volere di Cosimo, si crea, probabilmente su disegno del Tribolo, l'Orto Mediceo Fiorentino ('giardino dei semplici'), sul modello di quello fondato a Pisa pochi anni prima (1545). Nel 1538, valendosi già dell'opera del Tribolo, Cosimo aveva operato una grandiosa trasformazione della villa e del parco di Castello, la villa dove avevano abitato il padre e lui stesso giovanetto. La costruzione di ville e la scelta delle località di soggiorno erano state fino dal '400 una tradizione famigliare dei Medici ed ebbero grande sviluppo per tutto il sec. XVI con Cosimo, Francesco e Ferdinando, costituendo insieme un vero e proprio sistema territoriale di dimore per la corte nei diversi periodi dell'anno secondo cicli studiati e goduti intensamente. E’ Cosimo I, nella sua visione territoriale, a stabilire non soltanto intorno a Firenze, ma anche in varie località della Toscana, delle 'stazioni' per la sua corte. Intorno a Firenze c'erano ancora la villa di Careggi e la villa di Castello con il vasto parco per la caccia, la Petraia donata da Cosimo I al figlio Ferdinando nel 1568, la Topaia, data in uso da Cosimo all'Ammirato e poi al Varchi, che la chiama Cosmiano, Baroncelli (Poggio Imperiale) confiscata alla famiglia Salviati da Cosimo e donata nel 1565 alla figlia Isabella. Nel Mugello alle tradizionali residenze medicee del Trebbio e di Cafaggiolo Cosimo aggiunge Terra del Sole; la fortezza di S. Martino presso S. Piero a Sieve, che ricorda per alcuni aspetti nell'impostazione la fortezza di Belvedere in Firenze (probabilmente iniziata nello stesso anno, 1569), e l'Ambrogiana. Si può anche notare la tendenza da parte del nuovo ramo della famiglia Medici, che assume il potere nel Cinquecento, a preferire le ville ai margini della pianura fiorentina invece delle ville del Mugello, la regione dei primi Medici.

Nell'ambito regionale Cosimo può soggiornare in forma riservata o con la corte nell'antica tenuta medicea di S .Rossore a Livorno (ristrutturazione urbanistica a partire dal 1546), a Portoferraio (1548), a Cerreto Guidi (1557), nel palazzo sul lungarno a Pisa (iniziato dal Bandinelli nel 1559, attuale 'palazzo Reale'), a Seravezza (1561), nella medievale Rocca di Sala a Pietrasanta, a Colle Salvetti, nel palazzo a Siena.
Pur avendo lasciato il palazzo Medici di via Larga Cosimo I non manca di sviluppare il tradizionale centro familiare di S. Lorenzo. Nel quinto decennio del secolo ordina al Bandinelli un monumento al padre, Giovanni dalle Bande Nere, per il transetto di S. Lorenzo. Nel 1543 la base del monumento viene collocata come fontana di mercato sulla piazza mentre la statua viene collocata in Palazzo ducale dove rimarrà fino al 1851. Nello stesso anno 1543 il Cellini riceve dal duca l'incarico del Perseo e di un Cristo. Il Perseo, collocato nella loggia di piazza nel 1555, celebra il potere assoluto dei Medici. Tra il 1555 e il ‘59 Ammannati e Vasari sistemano le opere michelangiolesche in S. Lorenzo (pavimento del Vasari per la sacrestia e scala dell'Ammannati per la biblioteca Laurenziana). Nel '66 si decide di costruire la terza sacrestia, come mausoleo per le tombe granducali. I progetti, cui contribuiscono don Giovanni dei Medici, Buontalenti e Giorgio Vasari il giovane, saranno realizzati più tardi agli inizi del Seicento. Sempre tra il '55 e il '60 Pontormo affresca il coro di S .Lorenzo. La vittoria definitiva su Siena nel 1555 segna il definitivo affermarsi della politica di Cosimo in Toscana e segna anche una svolta e l'inizio di una nuova spinta nel processo di ristrutturazione interna della città e di qualificazione secondo un gusto moderno, dei suoi edifici.

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