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Itinerari: arte e fede - Firenze in Toscana

Partendo da Firenze imboccata via Bolognese (strada statale n. 65 della Futa) - antica via tra Firenze e Bologna su cui sorsero ville, castelli e molti "spedali" per pellegrini e viandanti - si giunge, passati gli abitati di Pian di San Bartolo e Montorsoli e dopo aver costeggiato lo splendido e storico parco della Villa Demidoff, a Pratolino. Si prende a destra la via di Bivigliano e dopo circa 500 mt. a sinistra si trova la quattrocentesca Pieve di San Cresci a Macioli con campanile romanico. La facciata ha una graziosa cornice di coronamento in mattoni e la porta in pietra con ricche decorazioni in stile dorico. I restauri quattrocenteschi sono dovuti al Pievano Arlotto, famoso per le sue burle.

A Bivigliano in posizione panoramica è l’antica chiesa romanica di S. Romolo già esistente prima dell’anno 1000. Conserva nell’abside una pala d’altare di terracotta invetriata di Andrea della Robbia e in una nicchia presso il fonte battesimale una statua lignea di San Giovanni Battista del XV sec. Nelle immediate vicinanze di Bivigliano, dominante tutta la vallata del Mugello è il Convento di Montesenario dei Padri Serviti, al quale si accede, oltre che per una larga strada asfaltata costeggiata da altissimi abeti, anche seguendo a piedi la suggestiva vecchia strada lungo la quale sono edificati i tabernacoli della Via Crucis. L’eremo di Montesenario è una delle più importanti emanazioni religiose fiorentine: difatti in questa località l’8 settembre 1233, nel giorno della Natività di S. Maria, sette monaci fiorentini, abbandonando la vita agiata, si ritirano a vita eremitica fondando così l’ordine dei Servi di Maria. La chiesa originaria fu edificata nel 1241 dove sorgevano le prime abitazioni dei Sette Santi Fondatori. Il complesso chiesa-convento, ingrandito ed arricchito da Cosimo I de’ Medici nel 1539, fu ristrutturato in forme barocche nel 1717 e ancora nel 1888. La Torre dell’Orologio fu eretta nel 1834. All'interno della chiesa decorata da stucchi barocchi (XVIII sec.) sono conservati numerosi pregevoli dipinti secenteschi, tra cui un'Adorazione dei Magi del Cigoli. Di notevole interesse il coro ligneo intagliato in eleganti forme barocche nel 1707. Nella Cappella dell'Apparizione si conserva una Pietà in terracotta policroma, opera del Lottini. Nel refettorio secentesco, è un'Ultima Cena di Matteo Rosselli.

Rivolgendosi ai religiosi si può accedere al chiostrino quattrocentesco dell’antico convento e all’ampia terrazza panoramica, costruita nel ‘600 al di sopra della grande cisterna sottostante, capace di 9.000 hl d’acqua. In basso, all’inizio della pendice nord di Monte Senario, si possono visitare due grotte che furono le prime abitazioni dei Sette Santi Fondatori. La grotta di San Filippo Benizi è formata da grossi macigni ed è preceduta da un tempietto in pietra, eretto nel 1629, dove i pellegrini attingono acqua per avere la protezione del Santo. La vicina grotta di Sant’Alessio Falconieri, morto nel 1310 all’età di 110 anni, è un piccolo nudo antro, con una lapide che ricorda il Santo. Da essa una scaletta ricavata nella roccia scende ad un antico romitorio, costruito nel 1601, dove vivevano alcuni eremiti.

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